採訪 ‧ 撰稿 / 何郁庭 (科學推展中心特約編輯)
帶著持續研究的能量與創新思維，2024年2月回母系任職的王迪彥教授，正準備在國立臺灣師範大學化學系的實驗室開啟新的研究篇章。王迪彥專注於材料化學領域研究，憑藉亮眼的研究成果與著眼角度，屢受獎項肯定，不但在2021年獲得中研院年輕學者研究獎，2023年更獲頒吳大猷先生紀念獎。
化學背景的他，在研究上不囿於主流的方向或框架，勇於挑戰新穎且尚未被開拓的研究主題，這樣的特性，不但體現在研究上，也反應在他對學生與教育的看法。而王迪彥開放的心態與價值觀，來自於學術生涯的各種經歷，也來自於他幽默與正向的個人特質。
對化學研究的期待，靠雙手盡力達成
在研究的路上，他自認不是頭腦聰明的學生，所以總是努力踏實地完成每一件手上的任務，把握每個得來不易的機會，而這樣的特質，與成長背景有關。出生於臺南善化的王迪彥，小時家中是養豬場，在家時常需要幫忙照料與餵養豬隻，畜牧業不間斷的工作性質，無意中培養出踏實的心態與責任感。
雖身為化學系教授，但說到跟化學的淵源時，他卻打趣地說，高中時期最擅長的科目是物理，化學反而是棘手的科目。好在後來嘗試不同學習方法後，了解如何釐清化學的名詞定義，並學會用自己的方式了解書本上的論述，才終於把化學給讀通，進而以學測甄試方式進入師大化學系就讀。
在師大陳家俊教授實驗室內進行專題研究期間，王迪彥不但有許多學長姐可以討論，還有很大的空間讓他自由探索。於此同時，他接觸到更多物理和材料領域的專家，發現過往化學學門內沒有學過的知識，這樣的契機，開啟了一條屬於他的嶄新研究道路。
「對新發現的東西，自己會希望它能跟腦中想像的一樣，並實現出來。」不同領域知識的碰撞，令王迪彥產生了對研究的強烈期待感，這樣的心態，成為他在實驗室內不斷進行研究的重要動機。而對研究目標的期待感，也使王迪彥在研究的過程中，不斷保持高度的熱情與能量。
跟人們生活接近的跨領域研究主題
王迪彥根本的研究動機始於期待感，但對研究主題的偏好，則側重與人有關的研究。延續自身化學以外的物理、材料領域專長，他的研究團隊在電化學催化材料、鋁離子電池插層機制研究、能源材料都有卓越的研究實績。
電催化氮還原反應（Electrocatalytic Nitrogen Reduction Reaction, EC-NRR）研究是王迪彥研究團隊的其中一項重點成果，因其較低的成本、較便捷的反應過程，以及無碳排的特性而備受矚目。
王迪彥說明，氨（NH3）是高價值的化合物原料，過往以哈柏法製氨需在高溫高壓環境進行，且會產生大量二氧化碳。為了開發另一種產生氨的低成本替代方案，起初團隊於2017年嘗試研發電化學還原的方法，利用合適的觸媒並電解氮氣（N2）。然而，氮氣在水中溶解度低，讓團隊轉而使用含有高硝酸鹽（NO3-）的農業廢水、半導體廢液為原料，搭配團隊開發的觸媒，成功開發出具循環經濟概念的電解硝酸根還原反應，建立高轉換效率，高氨產量的製氨技術。
EC-NRR的研究構想，源於當時相當熱門的二氧化碳還原反應研究，在2030淨零碳排的大目標下，許多研究都將目光放在減少二氧化碳排放，不過王迪彥更偏好從獨特的角度看待研究議題，所以在全球EC-NRR研究相對稀少時，就結合熱門議題和自身背景、研究專長，成為早期投入該領域的研究者。
現代學習與教育的靈活性
說到一路走來的研究與發展，王迪彥也坦言，之所以能取得豐碩的研究成果，需要感謝碩士班、大專學生幫忙與實驗操作。
王迪彥建立實驗室與引導學生，也有自己的一套見解。承襲他在學時自主管理和探索的經驗，王迪彥對現在研究室的成員也維持著每週討論進度，卻不過度干涉學生時程安排的風格。過去在東海大學任職期間，與學生的互動經驗讓他了解，學生面對研究主題的心態最為重要，資質高低、是否有工讀其他外務是其次。
當一位學生了解自己身為專題生、碩士生的使命時，便會願意持續和教授討論研究，接受建議與調整；在行程安排上，也自然而然地將操作實驗、研究討論的順位放在前面。「只要學生的態度是對的，願意一起討論，並願意調整後再嘗試，我覺得都一定會有些結果。」王迪彥如此認為。
在責任與態度之外，王迪彥也鼓勵化學系學生跨出步伐，學習更多樣的技能。不論是學習使用GPT、修習半導體學程、學習取得知識的手段，甚至是學習建立美感，在學習門檻和成本較低的今日，學生學習到的技能，未來都可能與化學知識結合，在不同的領域發揮更大影響力。
觀看角度決定研究道路的寬廣程度
學習的多樣性，有助於培養更優異的能力；經驗的多樣性，則能讓研究人才激盪出新的火花。
王迪彥在臺灣取得博士學位後，曾赴美國史丹佛大學擔任一年的訪問學者，這段期間他和工業技術研究院、史丹佛大學研究室夥伴共同研發可高速充放電鋁離子電池，並將研究成果刊登於《Nature》期刊。他認為，在異地研究期間，和不同思考邏輯的研究人員交流，學習和各國佼佼者合作，是難得且珍貴的經驗，因此鼓勵國內學者多多把握出國的機會，在異文化的刺激下，產生不一樣的研究想法。
回臺灣後，王迪彥先後在東海大學、師大服務，不同的校風、不同的體制，讓他看到高教體制和研究的更多面向。在少子化的浪潮下，系所老師得負擔推廣任務，各校亦有不同程度的少子化衝擊，然而他在此趨勢中，發現系所曝光宣傳與特色發展的重要性。儀器與設備方面，各個學校有不同的優勢與限制，但王迪彥強調，如何管理有限的資源，並和其他研究者互相支援，達成自己想要完成的研究，才是跳脫客觀環境限制的關鍵。
在教學與研究的道路中，王迪彥或多或少曾遭逢困境和挑戰，不過他總能用積極的方式看待與解決。不僅如此，他還能發掘事件背後的價值，並將經驗內化成未來所需的軟實力。
王迪彥對各種事物都擁有開放心態，喜歡做與眾不同的事情等特質，在其教育、研究的理念上可見一斑。儘管已在學術領域取得許多重要成果，並受到複數獎項肯定，但對他來說，回到母系任教，是另一個新的開始。不論是開拓新的研究領域、打造一間新的實驗室，或是培育新一代化學領域的人才，總是盡力達成目標的他，想必能在未來的某一天，將腦中的願景轉化為實際的成果。
