撰稿 / 王作城 (科學推展中心特約編輯)
圖一：潮汐破壞事件的結構，圖中的綠色箭頭就是可發射高能微中子的區域。
宇宙裡有種基本粒子叫做微中子，他們其實無所不在，數量遠超過其他所有的原子，只是我們從來感覺不到。就像在你閱讀這篇文章的當下，就有數以兆計的微中子，通過你的身體。而這樣很少跟其他物質產生交互作用，也因此很難偵測到的性質，也讓它被科學家稱為「幽靈粒子」。
科學家仍然對微中子很感興趣，因為微中子可以攜帶很高的能量，有多高呢？比地球上最強大的粒子對撞器，所能產生的能量，還要高出1000倍。而這樣高能的粒子，能為我們帶來宇宙遠處的訊息，讓我們追查宇宙射線的起源。
但就如前面所講的，微中子非常難偵測到。科學家每年只能偵測到約100個來自太陽的微中子，而每年地球面向太陽的區域，估計都會有超過650億個太陽微中子穿過。
科學家第一次偵測到來自本星系團以外的高能微中子是2018年，那個微中子是來自40億光年遠的獵戶座（Orion）「右肩」的一個「耀變體」（blazar）「TXS 0506+056」，這是一個密度極高的星系核，中間有一個極大質量的黑洞，40億年前發生伽瑪射線爆發，射出兩道宇宙射線，其中就有那次被我們偵測到的微中子。
這一次，科學家再次偵測到了來自銀河系外的高能微中子起源。
這次是由於科學家觀測到了黑洞「潮汐破壞事件」，這是指如果有一顆恆星，不幸離黑洞過近，而被黑洞的質量直接撕扯破壞的事件。史蒂芬霍金給了他另一個名字，叫做「麵條化事件」，因為如他所述，恆星在進入黑洞引力範圍內之後，會被引力拉扯，而變得如麵條一般細長。
2019年4月9日，科學家使用的ZTF「史維基瞬變設備」偵測到7億光年外名為2MASX J20570298 + 1412165的星系中，發生潮汐破壞事件AT2019dsg。這個星系位於海豚座，而在它的中央有一個質量約為太陽3000倍的黑洞。
雖然潮汐破壞事件是天文學上的罕見事件，但剛開始科學家並沒有發現這個事件的特殊性，只把它當作一次普通的潮汐破壞事件。直到半年以後，科學家在南極的微中子天文台，捕捉到名為名為IC191001A的高能微中子，且確認是來自外太空。
之後科學家就開始尋找這個微中子可能的來源，最後發現，這個微中子跟AT2019dsg位於同一個天區，是巧合的機率只有1/500。那又是為什麼在偵測到潮汐破壞事件半年之後，才偵測到微中子？
科學家認為，可能是因為要等待光子與特定區域內粒子的撞擊，才產生高能微中子，因此微中子數量上的最大值，會出現延遲，所以等到半年後才被我們偵測到。而有一就有二，有二就有三，未來我們應該就能更清楚的了解高能微中子的來源。
